În anii '80, am fost tratat de un chiropractor pentru o durere de gât care nu s-a ameliorat după o lună. Un coleg de muncă vorbea cu evlavie despre el, similar cu entuziasmul rezervat pentru dietele miraculoase. Eram sceptic, dar aventuros, ceea ce este adesea începutul deciziilor regretabile. Ajustarea a funcționat. Durerea de gât s-a îmbunătățit, iar astmul meu cronic s-a ameliorat, de asemenea. Potrivit skeptic.com, pe atunci eram profund nefericit în primul meu loc de muncă profesional după ce obținusem o diplomă de licență în psihologie și un master în științe comportamentale aplicate.
👉 Contextul profesional și percepția asupra chiropracticii
Lucram pentru o firmă de evaluare a personalului care se prezenta ca fiind științifică, deși se baza pe instrumente psihologice inventate intern. Rigorile lor psihometrice constau practic în încredere, clipboard-uri și un font agresiv. Testele acestea produceau false pozitive și false negative cu o simetrie impresionantă, oferind angajatorilor fie un fals sentiment de siguranță, fie o țintă comodă. Oamenii calificați pierdeau locuri de muncă în tăcere. În comparație, chiropractică părea reconfortant de concretă. Mâini. Coloană vertebrală. Pacienți care afirmau că se simt mai bine. Mi-am imaginat auto-angajarea, munca etică, ameliorarea durerii și poate chiar îmbunătățirea sănătății. Comparativ cu teatrul pseudostiințific pe care eram plătit să-l susțin, chiropractică părea aproape curată.
👉 Experiența și dezamăgirile din cariera chiropractică
În retrospectivă, aceasta ar fi trebuit să fie un semn de alarmă. Fusesem instruit în evaluarea programelor, o disciplină modelată de oameni obsedați de inferența cauzalității în lumea reală. Aceasta era cercetării stresului, demonstrând că credința, așteptările și circumstanțele puteau prezice rezultate dramatice. Chiropractică părea să ofere o alternativă umană: o profesie marginalizată de un sistem medical supraaglomerat de medicamente și proceduri. Mulți, inclusiv eu, credeau că tratamentele utile fuseseră aruncate nu pentru că ar fi eșuat, ci pentru că amenințau teritoriile profesionale.
Așadar, am decis să devin chiropractician și, în 1987, am absolvit Colegiul Palmer de Chiropractic din San Jose, devenind parte din rândurile medicilor chiropracticieni—dornic, idealist, și spectaculos de ignorant în privința ecosistemului epistemic în care pătrunsesem. Narațiunea dominantă era simplă: medicina convențională ne-a respins în mod injust. Obiecțiile științifice erau selectate cu grijă. Metodele noastre funcționau; medicina pur și simplu refuza să privească corect.
👉 Limitările și problemele din practica și educația chiropractică
După ani de practică și implicare în cercetare, disconfortul meu a crescut. Diagnosticele chiropractice nu mai treceau testul validității de față. Partenera mea de practică credea că poate diagnostica boli prin testarea forței anumitor mușchi, o metodă cunoscută sub numele de kinesiologie aplicată (AK). Pacienții o adorau, iar eu m-am întrebat cât de des avusese dreptate. Mi-a răspuns: „Aproape jumătate din timp.” Aceasta este precizia pe care te-ai aștepta să o obții de la o aruncare de monedă. Aceste teste nu erau comparate cu standardele de aur, așa că, strict vorbind, niciodată nu erau corecte sau incorecte.
Am realizat că nu doar epistemologia era problema, ci și economia. Educația chiropracticianului dedică o energie șocantă managementului practicii. Seminarii, ateliere și consultanți vin cu același mesaj, livrat în fonturi diferite: vinde planuri de tratament, vinde frecvență, vinde frică. Protocolul democratizat promitea câte 1.000 de dolari pentru fiecare referire, dar oferea dovezi de tot felul, exceptând orice formă de responsabilitate. Cei care contestau acest model erau acuzați de lipsă de încredere.
La un moment dat, modelul a devenit imposibil de ignorat. Când o profesie nu își poate auzi eșecurile, nu poate corecta propriile ipoteze, iar inevitabilitatea nu poate fi tolerată, a pleca devine o necesitate. Aceasta a fost momentul în care am știut că am terminat. Mulți dintre foștii mei colegi au ajuns la aceeași concluzie, unii mai repede decât mine. Unii au recunoscut că multe din ceea ce învățaseră se dovedea a fi falsitate. O investiție de 200.000 – 400.000 de dolari în patru ani a dat naștere unor clinicieni care știau suficientă medicină pentru a realiza cât de puțin puteau trata în siguranță.