Palestinienii care s-au întors în Khan Younis după ce trupele israeliene s-au retras din oraș au găsit un peisaj apocaliptic - s-au trezit înconjurați de dărâmături și clădiri distruse, iar străzile s-au transformat în grămezi de moloz, arată imaginile filmate de un localnic din Gaza. Un bărbat care filmează pe străzi spune că în această zonă trupele israeliene au acționat cu un număr mare de echipamente militare în timpul incursiunii. Mulți s-au întors în Khan Younis, al doilea oraș ca mărime din Fâșia Gaza, dar și-au găsit orașul natal de nerecunoscut. Cu zeci de clădiri distruse după bombardamente, grămezi de moloz în zonele unde odinioară erau case sau magazine, oamenii spun că nu mai pot locui acum acolo. Străzile sunt distruse, școlile și spitalele au fost bombardate. „Multe zone, în special centrul orașului, au devenit improprii pentru viață”, a spus Mahmoud Abdel-Ghani, care a fugit de Khan Younis în decembrie, când Israelul a început invazia terestră a orașului. „Casa mea și casele vecinilor mei s-au transformat în moloz”, a adăugat el, pentru France24. Orașul Khan Younis, din sudul Gazei, a fost desemnat zonă sigură de către Forțele de Apărare Israeliene (IDF) în primele zile ale războiului. Dar pe măsură ce armata israeliană a înaintat spre sud, orașul a fost supus unui atac susținut, IDF numindu-l bastion al Hamas. O parte dintre atacurile armatei israeliene au vizat unități medicale care adăposteau civili strămuți și lucrători sanitari. IDF a declarat însă că au fost localizați militanții Hamas în spitale. Armata nu își va opri operațiunile în Gaza, a declarat duminică șeful de stat major, după ce IDF a declarat că și-a retras forțele terestre din Khan Younis după luni de lupte intense. Un purtător de cuvânt al Forțelor de Apărare ale Israelului (IDF) a confirmat că armata israeliană și-a încheiat misiunea în zona Khan Younis din Fâșia Gaza și că este vorba despre un „declin al forțelor” terestre prezente aici. Acesta a declarat că sunt mai multe operațiuni în desfășurare și că armata se regrupează pentru o nouă etapă a războiului. Peter Lerner, un purtător de cuvânt al forțelor armate israeliene, a declarat pentru BBC că armata se regrupează și se pregătește pentru următoarea etapă a războiului. „Aceasta este o altă etapă a efortului de război”, a spus acesta, după ce în această dimineață a apărut informația pe surse că IDF și-au retras toate trupele terestre din sudul Gazei. Lerner spune este vorba despre o campanie militară care „evoluează continuu”. "Războiul nu s-a terminat. Războiul se poate termina doar când [ostaticii] vin acasă și când Hamas dispare", a spus Lerner. Acesta a confirmat că armata și-a încheiat misiunea în zona Khan Younis și spune trupele sale se vor rota. „Este un declin al forțelor, dar sunt mai multe operațiuni care trebuie efectuate. Rafah este în mod clar o fortăreață. Trebuie să demontăm capacitățile Hamas oriunde s-ar afla”, a subliniat acesta.