Aceste femei și-au îndepărtat sânii pentru a preveni cancerul. Apoi a venit durerea.
La trei săptămâni după mastectomie, Sophia Bassan a simțit o durere ascuțită sub axa dreaptă. În lunile următoare, șocuri dureroase i-au străbătut pieptul și spatele. Potrivit cnn.com, corpul său a devenit atât de sensibil încât, uneori, nu putea purta un tricou sau ridica o furculiță la gură.
👉 Simptomele severe ale sindromului durerii post-mastectomie
Bassan dormea așezată pentru că îi era greu să se întindă și se ferea de cea mai mică atingere. „Îmi amintesc că mă gândeam că îmi pierd mințile”, a spus Bassan, în vârstă de 43 de ani. „Odată, am fost într-atât de durere încât a trebuit să-mi scot tricoul, iar atunci coada pisicii mele m-a atins pe spate. Am strigat.” Mastectomiile sunt intervenții chirurgicale salvatoare care îndepărtează sânii unei paciente pentru a trata cancerul mamar, care afectează 1 din 8 femei americane pe parcursul vieții, potrivit Societății Americane de Cancer. Unele femei aleg, de asemenea, mastectomia ca măsură preventivă după ce un test genetic arată că au un risc crescut pentru cancer mamar.
În lunile de după intervenție, multe femei suferă de sindromul durerii post-mastectomie (PMPS), care variază de la disconfort la incapacitate și poate dura ani de zile. Totuși, PMPS este diagnosticat și tratat inconsistent, lăsând femei precum Bassan în agonie, în căutarea alinării și luptându-se să găsească medici care să le ia în serios durerea. Aceasta este concluzia unui studiu recent realizat de KFF Health News, bazat pe cercetări revizuite de colegi și interviuri cu specialiști în durere, chirurgi, pacienți și susținători ai pacienților. Un alt aspect problematic este că PMPS este slab definit, ceea ce contribuie la gama largă de estimări pentru frecvența sa, atingând chiar peste 50% dintre pacienții după mastectomie, conform studiilor. Chiar și estimările de la capătul inferior, de aproximativ 10%, ar însemna zeci de mii de femei.
👉 Proiecte de lege și dificultăți în cercetarea durerii post-mastectomie
Îngrijirea PMPS s-ar putea îmbunătăți dacă legislatorii ar adopta Legea de Avansare a Asigurării Sănătății Femeilor, care a fost introdusă în octombrie pentru a asigura acoperirea de către asigurări după tratamentul cancerului mamar, inclusiv mastectomii preventive. Proiectul de lege, care nu menționează PMPS prin nume, acoperă complicații, inclusiv durerea cronică. Mai multe cercetări ar ajuta, dar cercetarea durerii a fost mult timp fragmentată între mai multe specialități medicale și, mai recent, a fost subminată de administrația președintelui Donald Trump, care anul trecut a propus reduceri semnificative la finanțarea cercetării la Institutul Național de Sănătate (NIH). După ce Congresul a respins aceste reduceri la începutul acestui an, Casa Albă a încetinit eliberarea banilor din granturile NIH, împiedicând cercetarea științifică în curs și viitoare. „Am cunoscut femei care au avut dureri cronice — mâncărimi, arsuri, dureri ascuțite — timp de ani de zile după mastectomii”, a declarat Kathy Steligo, autor al mai multor cărți despre cancerul mamar, care a spus că a vorbit cu sute de paciente. „Dintre toate problemele, aceasta este probabil cea mai puțin discutată de chirurgi.”
Patintele intervievate de KFF Health News au relatat povești similare. În interviuri separate, pacienții au spus că consultările preoperatorii nu au ridicat posibilitatea sindromului durerii post-mastectomie, deși fiecare a spus că a semnat formulare care ar fi putut divulga șansa acestei complicații. Toate au spus că s-au simțit surprinse de durerea cronică, iar unele au spus că medicii le-au ignorat simptomele. „Femeile nu știu despre asta, iar când au complicații, medicii acționează de parcă este atât de rar, ca și cum ar fi atât de confuzi”, a spus Bassan. „Dar aceasta este predictibil statistic.”
Jennifer Drubin Clark, în vârstă de 42 de ani, a avut probleme cu durerea după mastectomia ei din 2018, iar aceasta s-a agravat după intervenția chirurgicală de reconstrucție mamară din 2019. Dar chirurgul ei părea să se concentreze doar pe aspectul implanturilor mamare, a spus ea. „Nu puteam să cânt la pian. Voiam să-mi usuc părul, dar nu puteam să-mi țin brațul deasupra capului mai mult de două secunde. Nu puteam să-mi țin copiii”, a spus Clark. „Totul mă făcea să plâng.”
Ratele de supraviețuire la cancerul mamar au crescut constant din anii 1980 datorită îmbunătățirii screening-ului pentru cancer, testării genetice, tratamentelor mai bune și unei creșteri a intervențiilor chirurgicale de mastectomie. Sindromul durerii post-mastectomie este o consecință a acestui succes, conform unor lucrări recente de cercetare realizate de anesteziști de la Universitatea Baylor din Texas și de chirurgi din Chicago și New York. Ambele lucrări au solicitat o concentrare crescută pe PMPS, astfel încât pacienții cu cancer mamar să poată nu doar să trăiască mai mult, ci și să trăiască bine. „În trecut, când îngrijorarea era predominant despre supraviețuirea pacientului, această durere a fost adesea considerată acceptabilă”, au scris chirurgii plastici Jonathan Bank și Maureen Beederman într-o lucrare din 2021, adăugând că mastectomiile și alte intervenții chirurgicale la sân „ar trebui considerate cu adevărat de succes doar dacă pacienții sunt fără dureri.”
