Toată lumea mi-a spus că îmi va reduce stresul și îmi va îmbunătăți sănătatea. A făcut exact opusul.
Mulți oameni consideră suplimentele ca soluții miraculoase pentru sănătate, însă experiența personală a unui utilizator arată că acestea pot avea efecte adverse semnificative. Într-un articol publicat de slate.com, se discută despre modul în care produsele precum ashwagandha și spirulina pot declanșa probleme serioase, în special la persoanele cu predispoziții autoimune.
👉 Experiența autorului cu suplimentele pe bază de plante
În trecut, îmi începeam ziua cu un smoothie verde strălucitor. Deși nu-mi plăcea în mod special gustul de varză kale pulverizată sau pudre de proteine cu ingrediente misterioase, credeam că fac ceva bun pentru sănătatea mea. Rutina mea zilnică era impecabilă: mă exercitam în fiecare zi, făceam 10.000 de pași, dormeam opt ore și încercam să iau suplimentele potrivite. Petreceam serile căutând informații despre sănătate pe internet sau pe rețelele sociale pentru a fi sigur că fac tot ce trebuie. Din acest motiv, am considerat că este o idee bună să adaug produse care conțin spirulină, o alge bogată în nutrienți, și ashwagandha, o rădăcină folosită frecvent în medicina ayurvedică, în potionul meu verde de dimineață. Ierburi precum acestea promit totul, de la reducerea stresului la întărirea sistemului imunitar – cel puțin, acesta era mesajul pe TikTok-urile pe care le urmăream.
În februarie trecut, după luni de simptome misterioase, am fost diagnosticată cu dermatomiozită, o boală autoimună rară care provoacă slăbiciune musculară severă și erupții cutanate. Diagnosticul a venit după o perioadă de șase luni care a început cu o oboseală neobișnuită și o confuzie mentală și s-a încheiat în noiembrie trecut, când m-am trezit într-o zi incapabilă să mă mișc. Nu puteam să mă ridic din pat. Durerea radia prin corpul meu, gâtul era imobilizat, iar mâinile îmi deveniseră de culoare albastră. Am dezvoltat, de asemenea, simptome neurologice, inclusiv flash-uri de lumină, probleme de echilibru și amorțeală facială – un set confuz de semne care, în cele din urmă, a indicat o criză autoimună. Abia când m-am întâlnit cu un expert în dermatomiozită am realizat care a fost catalizatorul simptomelor mele debilitante. “Are ashwagandha în pudrele tale proteice? Spirulină în smoothie-uri? Echinacea în amestecurile tale de ceai?” m-a întrebat dermatologul Victoria P. Werth într-o vizită disperată la clinica sa din Pennsylvania. Răspunzând afirmativ, am aflat o adevărată adevărată: diverse produse pe care credeam că le consum pentru sănătatea mea fuseseră, de fapt, declanșatoare ale afecțiunii mele.
👉 Impactul suplimentelor asupra bolilor autoimune și cazuri similare
Nu sunt singură: într-un studiu, Werth a urmărit 637 de pacienți cu dermatomiozită sau lupus și i-a tratat cu suplimente care includeau spirulină, fructe de soc, ashwagandha, echinacea, chlorelă și lucernă. În cazul pacienților cu dermatomiozită ca mine, 31% au experimentat apariția sau agravarea bolii după tratamentul cu suplimente. Este important de menționat că am avut întotdeauna o predispoziție genetică la autoimunitate. Am sindromul ovarelor polichistice, tiroidita Hashimoto și sindromul Raynaud, iar părinții mei au propriile lor afecțiuni autoimune. Dar nu am realizat că ritualul meu de îngrijire era o bombă cu ceas. Când mă simțeam rău, căutam produse “care întăresc imunitatea” pentru a mă face să mă simt mai bine. Nu mi-am dat seama că un sistem imunitar întărit era, de fapt, întreaga mea problemă. Ironia a fost devastatoare. Consumând ingrediente precum ashwagandha, spirulină și echinacea, îmi convingeam sistemul să atace propriile sale țesuturi. Genele mele ofereau fundamentul, dar aceste suplimente au transformat o predispoziție într-un atac cronic, ireversibil asupra celulelor mele sănătoase.
Astăzi, pentru a preveni noi crize, trebuie să respect o regulă strictă: evitarea totală a acestor ierburi imunostimulatoare. Pentru mine, consecința consumării produselor care conțineau una sau toate aceste ierburi a fost o criză autoimună care mi-a schimbat viața. Dar, pentru alții, rezultatul este chiar mai sever. Naveen Kathuria, un avocat și consultant în domeniul sănătății din West Bloomfield, Michigan, lua 150 de miligrame de ashwagandha pe zi pentru a-l ajuta cu stresul și somnul, când aceasta i-a declanșat o criză de sănătate. La sfârșitul anului trecut, suplimentul l-a lăsat sever icteric, emaciat din cauza pierderii a peste 18 kg și imobilizat în pat timp de luni de zile. La un moment dat, analizele sale de sânge arătau că bilirubina – un pigment care se acumulează când ficatul nu poate filtra corect deșeurile – crescuse de 38 de ori peste nivelul normal, iar el a fost evaluat pentru un transplant de ficat. “Am luat o dozare standard de ashwagandha. Nu era ca și cum aș fi consumat o cantitate excesivă, totuși m-a afectat destul de rău,” a spus Kathuria. “Am uitat să menționez asta primilor câțiva medici pe care i-am văzut, așa că ei au suspectat că aș putea avea cancer de colon, în loc de ceea ce se întâmpla cu ficatul meu.”
Kathuria a subliniat cât de dificil poate fi pentru pacienți să coreleze simptomele noi sau în agravare cu ceva ce pare, în aparență, inofensiv, cum ar fi un supliment. Multe persoane trec prin mai multe vizite la doctor până când cineva ia în considerare că un vitamină, o pudră sau un amestec pe bază de plante ar putea contribui la problemă. Adesea, suplimentele nu sunt nici măcar menționate în timpul consultațiilor, fie pentru că pacienții uită, fie pentru că nu le consideră relevante din punct de vedere medical, ceea ce poate întârzia semnificativ obținerea unui răspuns. În două cazuri separate anul trecut, locuitorii din New Jersey, Katie Mohan și Robert Grafton, au ajuns în știri din cauza spitalizării din cauza suplimentelor de turmeric. Cazurile lor au atras o atenție sporită asupra potențialelor daune, ilustrează natura imprevizibilă a leziunilor hepatice induse de suplimente. Problema, așa cum a spus Werth, este că, cu excepția cazului în care un furnizor "sondează" și le oferă un formular fizic, pacienții nu se gândesc să dezvăluie consumul lor de suplimente. Așa cum a spus John Fontana, o autoritate globală de vârf în domeniul bolilor hepatice induse de medicamente și profesor de medicină la Universitatea din Michigan, genele joacă un rol crucial în aceste reacții adverse. “Când iei un supliment pe bază de plante, joci ruleta rusească cu abilitatea ta genetică de a-l tolera,” a spus el.
Ashwagandha este utilizată de aproximativ 6.000 de ani. Ayurveda, sistemul medicinal tradițional din India, consideră ashwagandha ca fiind o iarbă puternică de întărire, folosită pentru a crește stamină, a reduce inflamația cronică și a scădea nivelurile de cortizol, printre alte beneficii. Mult mai recent, a fost promovată de influenceri de wellness, celebrități precum Gwyneth Paltrow și Oprah Winfrey și antreprenori de stil de viață precum Emily McDonald și Kunal Sood, cunoscut și ca Doctor Soood, ca fiind un panaceu inofensiv și natural. Popularitatea sa contemporană pare să fi crescut în timpul pandemiei COVID-19, când oamenii căutau disperat modalități de a-și întări imunitatea. Anul 2020 singur a observat o creștere record cu 17% a vânzărilor de suplimente pe bază de plante, ajungând la o sumă fără precedent de 11,3 miliarde de dolari. Cercetările de piață estimează că suplimentele alimentare vor reprezenta o industrie globală de 74,3 miliarde de dolari până în 2024 și se așteaptă să ajungă la 170 de miliarde de dolari până în 2034. Astăzi, poți găsi această plantă ayurvedică antică în ceaiuri, pudre proteice și latte-uri la modă. La The Alchemist’s Kitchen, o cafenea din New York City, un Iced Ayurvedic Cacao – un amestec de cacao, ashwagandha, ghimbir, chaga, reishi și ciuperci lion’s mane – costă 8 dolari înainte de taxe și tip. Cei mai mulți influenceri de wellness nu clarifică nuanțele atunci când recomandă o iarbă iubită.
Pentru herbalista clinică Maddie Miles, atunci când oamenii experimentează efecte negative, vinovatul nu este deloc iarba. În schimb, este calitatea suplimentului sau stilul de viață al utilizatorului. În podcastul ei peace.love.hormones, ea a întrebat ascultătorii să reflecteze: “A fost un extract standardizat? Este vinovatul mai probabil dieta persoanei? Are nevoie persoana de detoxifiere?” Ea susține că, dacă corpul nu a eliminat corect "toxinele" sau dacă o persoană se confruntă deja cu inflamație cronică, o dietă proastă sau un “stil de viață plin de furie”, o iarbă restauratoare ca ashwagandha poate avea efecte adverse neașteptate.
