O sursă neașteptată de sare ar putea crește tensiunea arterială pentru milioane de oameni

Un studiu recent a arătat că o sursă neașteptată de sare ar putea contribui la creșterea tensiunii arteriale pentru milioane de oameni: apa pe care o beau. Pe măsură ce nivelurile mării cresc, mai multă apă sărată se infiltrează în sursele de apă dulce. Potrivit sciencealert.com, cercetătorii sugerează că intruziunea apei sărate ar putea crește riscul de hipertensiune la nivel mondial.

👉 Efectele expunerii la apă potabilă cu conținut ridicat de sare

Cercetătorii au descoperit că persoanele expuse la apă potabilă cu un conținut mai mare de sare au tendința de a avea tensiune arterială semnificativ mai mare și un risc mai îngrijorător de hipertensiune. Această legătură, așa cum era de așteptat, pare să fie cea mai puternică în regiunile de coastă, unde apa de mare contaminează din ce în ce mai mult sursele de apă dulce. Constatările subliniază un factor de mediu adesea neobservat în bolile cardiovasculare, care ar putea deveni mai problematic pe măsură ce schimbările climatice accelerează.

Hipertensiunea arterială – o creștere constantă a tensiunii arteriale – afectează peste un miliard de oameni la nivel mondial și rămâne o cauză principală a bolilor de inimă și a accidentelor vasculare cerebrale. Cu toate acestea, eforturile globale de prevenire se concentrează în principal pe stilul de viață, iar factorii de mediu primesc, în general, mult mai puțină atenție. Un astfel de factor este salinitatea apei potabile, definită ca concentrația de săruri dizolvate – în principal sodiu – în apă.

👉 Creșterea salinității apei freatice în zonele de coastă și riscurile asociate

În multe zone de coastă, apa freatică devine mai sărată pe măsură ce nivelul mării crește, împingând apa de mare în acviferele de apă dulce. Acest lucru este deosebit de problematic, deoarece peste 3 miliarde de oameni locuiesc în zone de coastă sau aproape de țărmuri, mulți dintre aceștia fiind din țări cu venituri mici sau medii, unde apa freatică reprezintă sursa principală de apă potabilă.

În aceste comunități de coastă, oamenii ar putea consuma involuntar cantități mari de sodiu doar din apa pe care o beau și cu care gătesc, chiar dacă nu pot simți salinitatea acesteia. Deși cercetătorii au suspectat de mult timp că expunerea la apă potabilă de înaltă salinitate ar putea afecta tensiunea arterială și riscul de boli cardiovasculare, cercetările anterioare au fost adesea limitate de designuri variabile ale studiilor, rezultate mixte și metode inconsistente de măsurare a salinității.

Pentru a aborda aceste incertitudini, echipa mea a realizat o revizuire sistematică și o meta-analiză care a adunat date din 27 de studii bazate pe populație, implicând mai mult de 74.000 de participanți din SUA, Australia, Israel, Bangladesh, Vietnam, Kenya și mai multe țări europene. Combinarea datelor din studii a ajutat la depășirea unor limitări fundamentale ale studiilor individuale, permițând detectarea efectelor relevante.

Studiile examinate s-au concentrat pe asocierea dintre nivelurile de sodiu din apa potabilă și rezultatele cardiovasculare, inclusiv tensiunea arterială, hipertensiunea și alte condiții legate de inimă. Comparând rezultatele de sănătate ale persoanelor expuse la niveluri mai ridicate de salinitate a apei potabile cu cele expuse la niveluri mai scăzute, am observat un model consistent. Cei care consumau apă sărată aveau o tensiune arterială sistolică cu aproximativ 3,22 mmHg mai mare și o tensiune arterială diastolică cu aproximativ 2,82 mmHg mai mare, în medie.

În general, expunerea la apă de înaltă salinitate a fost asociată cu un risc de 26% mai mare de a dezvolta hipertensiune. Aceste asocieri au fost cele mai puternice în rândul populațiilor de coastă. Deși aceste creșteri sunt modeste la nivel individual, chiar și schimbări mici în tensiunea arterială în rândul populațiilor mari pot avea efecte semnificative asupra sănătății publice.

Pentru a pune în perspectivă, riscul pe care îl reprezintă nivelurile mai mari de salinitate a apei pentru hipertensiune este similar cu cel al altor factori de risc cardiovascular, cum ar fi activitatea fizică redusă, care crește riscul de hipertensiune cu aproximativ 15% până la 25%. Constatările noastre subliniază importanța de a considera expunerile de mediu alături de comportamentele individuale atunci când se abordează factorii de risc pentru hipertensiune arterială.

Cu toate acestea, cercetătorii știu în continuare relativ puțin despre efectele salinității apei potabile asupra bolilor cardiovasculare pe termen lung, cum ar fi atacurile de cord sau accidentele vasculare cerebrale. Echipa mea a identificat foarte puține studii care examinează aceste rezultate. Cercetările viitoare ar putea explora modul în care apa sărată influențează riscul de boală cardiovasculară și care niveluri de salinitate sunt dăunătoare pentru sănătate.

Interesant este că actualele linii directoare ale Organizației Mondiale a Sănătății nu stabilesc un standard de sănătate pentru nivelurile de sodiu din apa potabilă. Acest lucru subliniază în continuare necesitatea unor dovezi științifice mai puternice.

Pentru cei mai mulți oameni, alimentele rămân sursa principală de sodiu. Dar, atunci când salinitatea apei este crescută, sursele de apă potabilă pot contribui la aportul total al unei persoane. Verificarea rapoartelor locale de calitate a apei, dacă sunt disponibile, și concentrarea pe sodiul total din dietă poate ajuta oamenii să își gestioneze tensiunea arterială.

Rajiv Chowdhury, profesor de sănătate globală la Florida International University

Această articol a fost republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.