china depinde de samariu pentru securitatea militara, in timp ce america cauta solutii pentru a reduce dependenta de china pentru metale rare
Update cu 2 săptămâni în urmă
Timp de citire: 7 minute
Articol scris de: Simona Stan
china depinde de samariu pentru securitatea militara, in timp ce america cauta solutii pentru a reduce dependenta de china pentru metale rare
China produce tot lam la samariu, un metal rar folosit pe scară largă în industria militară, iar controlul strict asupra exporturilor a evidențiat o vulnerabilitate majoră a lanțului de aprovizionare al Statelor Unite și aliaților săi. Potrivit digi24.ro, Beijingul a suspendat recent exporturile a șapte categorii de metale rare, inclusiv a magnetilor fabricați din aceste materiale, pentru a-și proteja securitatea națională și a-și respecta obligațiile internaționale.
Magnetii din samariu sunt esențiali pentru fabricarea echipamentelor militare, precum rachete și avioane de vânătoare, deoarece pot rezista temperaturilor ridicate fără a-și pierde proprietățile magnetice. Tornarea sau fabricarea acestor magneti trebuie realizată în SUA sau în țări prietene, însă aproape întregul samariu provine din China. Conform autorităților chineze, aceste materiale au și utilizări civile, dar exporturile pentru scopuri militare se fac doar cu licențe speciale, pe motiv de securitate națională.
De mai mulți ani, Statele Unite nu au reușit să găsească alternative la aprovizionarea de samariu din China. În 2009, legislatorii americani au început să analizeze dependența de aceste minerale și au inițiat proiecte pentru repararea și extinderea producției locale, însă acestea nu au dat rezultate. În prezent, toate fabricile de prelucrare din SUA sunt operationale doar pe hârtie sau în stadii avansate de planificare, iar dependenta de Beijing rămâne mare.
Potrivit notează digi24.ro, Lockheed Martin, un important contractor pentru armata americană, folosește aproximativ 50 de kilograme de magneti din samariu pentru fiecare avion F-35. Compania afirmă că evaluează continuu lanțul global de aprovizionare, însă nu se poate descurca fără importuri din China. La rândul său, administrația Biden a încheiat contracte pentru construirea a două fabrici de samariu în SUA, dar aceste proiecte nu au fost finalizate, lăsând Statele Unite în continuare dependente de importuri.
Pe lângă oprirea exporturilor de metale rare, Beijingul a impus recent și sancțiuni contra companiilor americane implicate în aprovizionarea Taiwanului, revendicat de China. Acest lucru complică și mai mult situația, întrucât China limitează și licențele pentru exporturile de samariu, explicit pentru utilizatorii finali, ceea ce ar putea afecta și mai grav livrările militare către SUA.
Conform declarațiilor lui Stanley Trout, specialist în magneti din samariu, aproape toate metalele rare neutilizate pentru scopuri militare sunt restricționate, dar samariul este aproape exclusiv pentru uz militar. Acesta mai adaugă că, de-a lungul anilor, eforturile pentru a dezvolta producția internă au fost impulsionate mai mult de necesitatea de a reduce dependența de China, decât de problemele legate de mediu.
Un fost diplomat american, Jay Truesdale, precizează că în timpul administrației Obama, s-a încercat utilizarea normelor OMC pentru a obliga China să vândă aceste materii prime, dar în ziua de azi, relațiile dintre SUA și China s-au deteriorat, iar aceste eforturi sunt mult mai reduse. În prezent, compania MP Materials, care a reluat în 2018 funcționarea minei Mountain Pass din California, este principalul producător american de samariu, dar inițial a exportat tot produsul în China pentru prelucrare.
Până în 2022, Departamentul Apărării a sprijinit investiții pentru a construi o fabrică de prelucrare în SUA, însă proiectul nu a fost finalizat, iar echipamentele din depozite nu au fost instalate din motive economice. În același timp, Lynas Rare Earths, o companie australiană, a primit finanțare pentru o fabrică în Texas, dar planurile acesteia nu au fost puse în practică, fiind afectate de licențele de exploatare din Malaezia.
Potrivit statelor din domeniu, China controlează aproape întreaga piață globală de samariu, iar dependența occidentală de aceste metale este una severă din cauza costurilor și a dificultăților de extragere. În anii 1970, unele forțe occidentale se bazau pe o fabrică din Franța, dar aceasta s-a închis în 1994, fiind înlocuită de exploatărea chineză, în condițiile în care aceștia nu aplicau reguli stricte de mediu.
Conform materialelor publicate de digi24.ro, în ultimii ani, Statele Unite au încercat diverse măsuri pentru a deveni mai independente în această industrie critică, dar fără rezultate concrete până acum. În timp ce China menține controlul asupra aprovizionării, SUA și aliații lor încearcă să își creeze surse alternative și să reducă această dependență, însă procesul este unul lung și dificil.
