Pe 7 ianuarie, Biserica Ortodoxă îi dedică Sfântului Ioan Botezătorul una dintre cele patru sărbători anuale, marcând astfel o zi importantă în tradiția creștină românească. Potrivit crestinortodox.ro, această zi include și o serie de obiceiuri și ritualuri populare ce amintesc de misiunea și viața ascetică a Sfântului.
👉 Viața și rolul Sfântului Ioan Botezătorul în creștinism
Sfântul Ioan Botezătorul s-a născut în cetatea Orini, în familia preotului Zaharia și a Elisabetei, o descendentă a seminției lui Aaron. Nașterea sa a fost prevestită de îngerul Gavriil către Zaharia, care, necrezând mesajului, a rămas mut până la botezul fiului său. Prorocul Maleahi îl numea "Îngerul Domnului", cel ce pregătea calea pentru venirea Mântuitorului.
Considerat ultimul proroc al Vechiului Testament, Ioan realizează legătura dintre acesta și Noul Testament, începându-și activitatea în anul 26 d.Hr., pe vremea guvernării lui Pilat din Pont. El a dus o viață austeră, retrăgându-se în deșertul Bethabara, unde s-a dedicat rugăciunii și botezului celor care veneau spre pocăință.
👉 Tradiții și semnificații populare ale sărbătorii de 7 ianuarie
În tradiția populară românească, ziua de 7 ianuarie, Soborul Sfântului Ioan Botezătorul, este însoțită de ritualuri precum stropitul cu apă, amintind de botezul săvârșit în apele Iordanului. În unele comunități, credincioșii sunt duși simbolic la râu pentru a fi „botezați” din nou, un semn de sănătate și noroc pentru anul ce urmează.
De asemenea, în această zi nu se desfășoară activități gospodărești, iar alimentele nu sunt tăiate cu cuțitul, ci rupte cu mâna, conform credințelor locale. Cei care poartă numele „Ioan” sunt felicitați, iar sărbătorirea lor e considerată obligatorie pentru noroc și belșug pe parcursul anului.
👉 Moartea și moștenirea Sfântului Ioan Botezătorul
Conform Evangheliei, Sfântul Ioan a fost închis în castelul lui Irod la Maherus, după ce l-a mustrat pe Irod pentru relația nelegiuită cu Irodiada. La cererea acesteia, Irod a poruncit decapitarea lui, eveniment petrecut în timpul ospățului aniversar al lui Irod. Moartea sa este legată de dansul fiicei Irodiadei, Salomeea, care a cerut capul Botezătorului ca recompensă.
Istoricii Rufinus și Teodoret consemnează că mormântul său din Samaria a fost profanat în anul 362, iar o parte din moaștele sale au fost mutate la Ierusalim și Alexandria. În anul 395, sute de ani mai târziu, acestea au fost așezate într-o biserică cu hramul Sfântului Ioan.
