Noi imagini cu cometa Tsuchinshan-ATLAS și o iluzie optică fascinantă

Noi imagini cu cometa Tsuchinshan-ATLAS și o iluzie optică fascinantă

Cometa Tsuchinshan-ATLAS, cunoscută și sub numele de "Cometa A3", a atras atenția astronomilor și pasionaților de observații cu noi imagini care dezvăluie o "anti-coadă" slab vizibilă, orientată aparent în direcția opusă. Această formare neobișnuită este rezultatul unei iluzii optice rare, care se manifestă doar când Pământul se află într-o poziție specifică, conform informațiilor oferite de Live Science.

Cometa, descrisă ca "unic în viață", prezintă ceea ce pare a fi o a doua coadă, dar care nu respectă legile fizicii. Acest fenomen a apărut odată cu apropierea cometei de Pământ, distanța minimă de aproximativ 70,6 milioane de kilometri fiind atinsă pe 12 octombrie, acesta fiind un eveniment care s-a petrecut după 80.000 de ani. Deși este vizibilă cu ochiul liber, această a doua coadă este doar o iluzie optică generată de praful lăsat în urma cometei și iluminiat de Soare, ajungând la observatori.

Descoperită la începutul anului 2023, cometa C/2023 A3, cum este denumită oficial, este o cometă strălucitoare care se crede că provine din Norul Oort, o zonă îndepărtată a sistemului solar. Recent, aceasta a efectuat o traversare între planetele Saturn și Jupiter și orbitează în jurul Soarelui la un interval de aproximativ 80.660 de ani. În primă fază, astronomii au speculat că ar putea să se dezintegreze, însă aceste ipoteze au fost ulterior infirmate.

În ultimele săptămâni, cometa a devenit din ce în ce mai vizibilă, iar milioane de oameni din întreaga lume au avut posibilitatea să o admire. Astrofotograful Michael Jager a reușit să surprindă cometa pe 13 octombrie, capturând imaginea acesteia împreună cu "anti-coada" sa luminoasă. În ciuda faptului că vizibilitatea cometei scade rapid, se estimează că aceasta poate fi observată în continuare cu ajutorul unui binoclu sau a unui telescop mic.

Pe lângă Tsuchinshan-ATLAS, astronomii monitorizează o altă cometa recent descoperită, denumită "sungrazer", care ar putea fi vizibilă cu ochiul liber la sfârșitul acestei luni. Totuși, există riscul ca aceasta să se dezintegreze înainte de a se apropia de Pământ.